弘仁年間に弘法大師が、当山に巡錫の折、金剛界マンダラの五智如来を感得され、此所を密教相応の地として山々に青峰、黄峰、赤峰、白峰、黒峰と命名されました。そして青峰に一院(花蔵院)を創建して末代衆生済度のため五智如来の教令輪身即ち五大尊合行護摩供を修行されました。又、大師の甥に当られる智証大師は天長９年、不思議な霊木をもって千手観音像を彫刻され千手院を創建されました。この両大師会期の二院(花蔵院と千手院)を総称して根香寺と号しました。現存の千手観音及び五大明王木像は共に重要文化財に指定されている。

仁王門 本堂 大師堂 牛鬼像 五大明王堂 白候欅

ここが見所

●五大明王堂：五大明王とは、東方　降三世夜叉明王・南方　軍茶梨夜叉明王・西方　大威徳夜叉明王・北方　金剛夜叉明王・中央　大日大聖不動明王の５佛。中央の不動明王像は南北朝時代の作、両脇の４明王は鎌倉時代の作といわれ、重要文化財に指定されています。

●根香寺の伝説「牛鬼」”：今から４００年くらい前この山に「牛鬼」と呼ばれる怪獣が住んでいて人々を大変困らせていました。そこでこの地方を治めていた殿様は、山田蔵人高清という弓の名人に牛鬼の退治を命じました。高清は根香寺の本尊である千手観音にお願いをして、そのお陰で牛鬼を見つけ出し見事退治したそうです。この像はその時描かれた絵姿を基にしたものです。

●白候欅：智証大師が根香寺開基の時、この木の下に白い毛の猿を老師が現れた。猿は大師を守護し創建を助けたといわれています。現在は枯死していますが、樹齢１６００年以上で幹周り７ｍの巨木だったそうです。